최근 실리콘밸리의 스타트업이 체외수정 배아의 유전체 검사를 통해 건강하고 뛰어난 능력을 가진 이른바 ‘수퍼베이비’를 탄생시키겠다는 서비스를 제공하고 있다. 이 서비스는 일론 머스크와 같은 유명 인사들 사이에서 인기를 끌고 있으며, 현대판 우생학이라는 비판을 받고 있다. 일부 전문가들은 이러한 경향이 사회적 지위와 능력을 유전적으로 결정하게 만들 위험이 크다고 경고하고 있다.
수퍼베이비: 현대판 우생학의 우려
많은 이들이 지금의 유전체 검사 서비스가 현대판 우생학으로 이어질 수 있다고 우려하고 있다. 이는 배아의 유전적 특성을 미리 선택하는 접근 방식이 특정 사회적 기준을 충족하는 아이에 대한 수요를 높이기 때문이다. 이러한 경향은 아동의 건강과 능력을 결정짓는 요소로 작용할 수 있으며, 결국 '우수한 유전자'를 가진 인구가 탄생하게 만드는 구조로 변모할 수 있다. 우생학의 역사적 배경을 살펴보면, 당시의 과학적 근거로 인해 건강하지 않거나 능력이 부족한 것으로 평가된 집단은 차별받고 외면당했다. 현대의 유전체 검사 기술과 연계된 수퍼베이비 개념이 부상하면서, 공정성과 평등의 원칙이 위협받고 있는 것이다. 이는 단순히 개인의 특성으로 한정되지 않고, 사회 전체에 심각한 파장을 일으킬 가능성이 크다. 이런 우려는 영화 ‘가타카’에서 보여준 것처럼, 결국 사회의 불평등이 더욱 악화될 수 있음을 시사한다.배아유전체 검사의 윤리적 측면
배아유전체 검사는 여러 윤리적 문제를 동반한다. 개인의 삶과 건강에 있어 목표가 상정될 수 있지만, 그것이 뒷받침된 윤리적 원칙 및 사회적 합의가 없다면 큰 문제를 일으킬 수 있다. 특히 배아 개발에 있어 사전 선택이 가능한 유전자 특성이 논의되면서, 인류의 생명에 대한 가치관이 혼란스러워질 수 있다. 이러한 기술은 특정 유전적 특성이 중요한 사회적 가치로 자리잡게 되고, 다시 말해 '우수한 배아'와 '열등한 배아'라는 구분이 생길 위험이 있다. 이는 개별적인 신념과 가치관이 복잡하게 얽힐 수 있는 민감한 사안이며, 충분한 사회적 논의와 합의가 필요하다. 현재의 상황에서는 다양한 배경을 가진 사람들 간의 균형을 깨뜨려 버릴 수 있는 가능성이 무궁무진하다. 미래 사회의 윤리적 기준이 무엇인지 고민하게 하는 이슈인 만큼, 이에 대한 심층적인 담론이 필요하다.미래의 수퍼베이비, 과연 가능한가?
수퍼베이비 개념이 현실화되기 위해서는 다양한 과학적, 사회적 변수가 얽혀 있다. 그러나 이러한 기술이 모든 사람의 손에 들어갈 수 없다는 점은 큰 문제로 남아 있다. 이미 고소득층과 저소득층 간의 격차가 확대되고 있는 상황에서, 막대한 자원을 투입할 수 있는 사람들만이 수퍼베이비를 얻을 가능성이 크겠다는 우려가 제기된다. 이는 결국 기존의 사회적 불평등을 더욱 심화시킬 요인을 제공하게 되며, 우리의 미래에 대한 우려가 깊어지게 만든다. 기술이 아무리 발전하더라도, 이를 사용할 수 있는 평등한 기회가 제공되지 않는다면 이 세상은 단순한 과학 기술의 진보를 넘어, 사회적 정체성을 잃을 위험에 처할 수 있다. 따라서 모든 아이들이 동등한 출발선에서 기회를 가질 수 있도록 하기 위한 해결책을 모색해야 하며, 이는 단순히 기술적인 접근을 넘어서는 문제일 수 있다.결론적으로, 수퍼베이비 개념과 관련된 유전체에서의 선택이 불러올 잠재적 파장에 대한 사회적 논의와 윤리적 고민이 시급히 필요하다. 이를 통해 우리가 나아가야 할 방향과 각 개인의 권리를 존중하는 방법을 모색해야 한다. 과거의 실수를 반복하지 않기 위해서는 지속적인 대화와 협력이 필수적이다.
